Le frelon européen, appelé scientifiquement Vespa crabro, est un insecte hyménoptère de la famille des Vespidés. Présent naturellement en Europe, il est souvent confondu avec le frelon asiatique, bien qu’il soit moins agressif et moins nuisible pour l’environnement.
De grande taille, le frelon européen peut mesurer jusqu’à 3,5 centimètres. Il se reconnaît à sa tête et son thorax brun-roux, ainsi qu’à son abdomen jaune rayé de noir. Malgré son apparence impressionnante, il adopte généralement un comportement calme et n’attaque l’homme que s’il se sent menacé ou si son nid est dérangé.
Le frelon européen joue un rôle important dans l’écosystème. Il se nourrit principalement d’autres insectes, dont des espèces considérées comme nuisibles, ce qui contribue à l’équilibre naturel. Contrairement au frelon asiatique, il a un impact limité sur les populations d’abeilles.
Les nids de frelons européens sont souvent construits dans des cavités naturelles comme les troncs d’arbres, les greniers ou les murs creux. En fin d’automne, la colonie disparaît naturellement, seules les jeunes reines survivent à l’hiver pour fonder de nouveaux nids au printemps suivant.
Espèce protégée dans certains pays européens, le frelon européen ne doit pas être détruit sans raison valable. En cas de présence proche des habitations, il est recommandé de faire appel à des professionnels plutôt que d’intervenir soi-même.